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World Cup USA 94 (Sega Mega Drive)

Vamos a mais uma rapidinha a um jogo desportivo. World Cup USA 94, tal como o nome sugere é uma adaptação para videojogo do Campeonato do Mundo de Futebol de 1994, que ocorreu nos EUA. A U.S. Gold foi a publisher que adquiriu os direitos para produzir o videojogo oficial do evento e a também britânica Tiertex lá o desenvolveu, lançando versões para imensos sistemas diferentes. As influências de clássicos como Kick Off e Sensible Soccer são notórias, mas será que a jogabilidade compensa? Lá veremos. O meu exemplar foi comprado no passado mês de Feveiro na Cash Converters do Porto. Custou-me 5€.

A primeira coisa que vemos, depois do tradicional logótipo da Sega e afins, é um ecrã de escolha de língua. Até aqui tudo bem, mas depois quando queremos começar o jogo e entramos nos menus, todas as opções são representadas como ícones gráficos que envolvem o Striker, a mascote canina do torneio. Ora qual é a piada de escolher a linguagem do jogo com todos os menus assim?? Felizmente o meu exemplar possui manual, pelo que lá consegui descortinar melhor as coisas. É verdade que alguns ícones são bem representados e não deixam muitas margens para dúvidas, mas outros nem por isso. Portanto não começamos lá muito bem!

Ao longo das partidas vamos tendo estes pequenos pormenores gráficos

Temos vários modos de jogo distintos, mas o principal é claro o do World Cup, onde podemos escolher uma das 24 equipas que participou na fase final do torneio, jogando nos mesmos grupos que na competição. Existem no entanto outros modos de jogo onde poderemos escolher outras 8 equipas que não chegaram a se qualificar, como foi o caso de Inglaterra, França e Portugal. Este é o caso de partidas amigáveis, ou uma versão customizada do torneio onde poderemos escolher antes uma destas equipas alternativas. Existe também um modo treino, onde poderemos practicar livremente as mecãnicas de jogo em partidas amigáveis, bem como treinar livres ou penáltis. É também possível customizar uma série de aspectos, desde a activação de condições meteorológicas aleatórias entre cada partida (nomeadamente o vento que acabará por influenciar a trajecótória da bola, a formação adoptada pela equipa, ou mesmo as cores do equipamento, desde as camisolas e calções, mas também as meias e chuteiras!

O árbitro adora mostrar cartões para o vazio!

Outra das coisas que podemos customizar são algumas regras, como a activação ou não de foras-de-jogo, ou do atraso de bola para o guarda redes. Mas a mais importante para mim é o controlo de bola: podemos ter a bola sempre “presa” aos nossos pés como em muitos jogos de futebol de hoje em dia, ou como em alguns clássicos, ter a bola mais solta, cuja direcção vai depender da forma como nos movimentamos em campo. Pessoalmente eu prefiro ter mais controlo sobre a bola, nunca fui um grande fã das outras mecânicas de jogo. Portanto a nível de opções até que temos aqui muita variedade!

A nível audiovisual é um jogo algo inconsistente, sinceramente. É verdade que é um jogo colorido, os menus apesar de não serem nada funcionais são bonitos de se ver. Durante as partidas em si, vamos vendo vendo alguns pop-ups de janelas a aparecerem no ecrã quando algumas coisas acontecem, como a bola sair de campo, vemos uma janela com um fiscal de linha a fazer um movimento a indicar o lançamento de linha lateral. Ou quando há um pontapé de baliza, aparece uma imagem também a indicar algo semelhante. Por outro lado quando há faltas e cartões para mostrar, não temos nenhum pop-up deste género, mas sim vemos o árbitro a correr em direcção aos jogadores e mostrar o cartão. Sobre o estádio e jogadores, bom, o jogo foi mesmo influenciado por clássicos como Sensible Soccer, pois as sprites são mesmo muito pequenas. Sobre as músicas, elas apenas existem nos menus, já durante o jogo apenas temos o ruído da plateia (que é quase inexistente) e o som da bola a ser chutada de um lado para o outro.

To the Earth (Nintendo Entertainment System)

Continuando pelas rapidinhas, hoje vamos cá trazer o To the Earth, um interessante, porém bastante frustrante, light gun shooter para a NES, que apenas foi lançado no Ocidente, nunca chegou ao Japão. O meu exemplar custou 8€, veio de uma Cash Converters algures em Lisboa.

O conceito do jogo é muito simples: o Planeta Terra está prestes a ser invadido por uma força alienígena e cabe-nos a nós impedir que o pior aconteça. O cliché do costume, portanto! O problema é que a última (ou única?) defesa da humanidade é uma nave espacial poderosa, mas que está localizada numa estação espacial para lá de Urano. O jogo leva-nos então ao longo de 4 níveis onde vamos atravessar vários planetas do sistema Solar (Urano, Saturno, Júpiter) até finalmente chegarmos ao planeta Terra e sua Lua. Pelo caminho teremos muitos inimigos para abater, bem como asteróides que teimam em atrapalhar a nossa rota.

Ao longo do jogo vamos visitar vários planetas do sistema solar, incluindo Saturno

Portanto, sendo este um light gun shooter esperem por ver naves espaciais a surgir no ecrã e termos de as destruir. No entanto não é um jogo nada fácil, pois rapidamente vemos que as naves atravessam o ecrã demasiado rápido e vão lançando mísseis na nossa direcção, que também não são propriamente lentos. Portanto reflexos rápidos e uma pontaria exímia (esqueçam a ideia de jogar isto num emulador) são requisitos obrigatórios. Temos um escudo cujo nível de energia aparece indicado no ecrã e vai diminuindo com cada embate que sofremos. Por outro lado, se conseguirmos atingir os inimigos ou asteróides, a barra de energia vai-se regenerando um pouco. Também vamos tendo alguns power ups que ocasionalmente surgem no ecrã. No canto inferior direito pode-nos aparecer uma estrela que na verdade é uma daquelas bombas que limpam todos os inimigos do ecrã. No canto inferior esquerdo pode-nos aparecer um power up que regenera os nossos escudos. No centro do ecrã pode aparecer um outro que nos dá uma protecção adicional, protegendo-nos dos próximos 7 impactos sofridos. E claro, no final de cada nível temos um boss para defrontar.

Mais do que as naves inimigas, temos mesmo é de estar atento a estes mísseis

Do ponto de vista técnico, gosto da maneira relativamente suave como as sprites das naves escalam. Inicialmente são pequenos pontos no ecrã, que vão crescendo de tamanho (na verdade vão sendo substituidas por outras sprites) à medida que se vão aproximando de nós. Fora isso, não acho que seja um jogo fora de série, os backgrounds são bastante simples e as músicas, apesar de serem agradáveis, poderiam ser mais variadas, visto que ao longo de todos níveis vamos ouvindo sempre a mesma música.

Portanto este To the Earth é um jogo que até teria potencial para ser melhor. A sua dificuldade não ajuda, mas se houvessem alguns power ups adicionais como rapid-fire, ou simplesmente maior variedade dos inimigos que surgem no ecrã, era mais agradável.

Bonanza Bros (Sega Mega Drive)

Continuando pelas rapidinhas na Mega Drive, vamos agora abordar o Bonanza Bros, uma adaptação do jogo arcade de mesmo nome, produzido pela Sega no início da década de 90. Este é um jogo muito interessante, tanto pelas suas mecânicas de jogo stealth, o facto de poder ser jogado cooperativamente (aliás até é algo encorajado) e toda a estética do mesmo que é muito original. O meu exemplar foi comprado num grande lote de jogos de Mega Drive que comprei a um particular no final do mês de Janeiro, tendo-me ficado a um preço bem em conta.

Então em que consiste este jogo? Aqui encarnamos nos papéis de Mobo e Robo, dois ladrões de profissão que recebem uma proposta de trabalho muito interessante. Alguém (certamente um multimilionário) queixa-se que anda a ser roubado e pede aos heróis que testem a segurança dos seus edifícios. Em cada nível teremos então 3 minutos para entrar, roubar uma série de objectos, e fugir até à saída em segurança. Claro que em cada nível teremos vários tipos de guardas que teremos de evitar. Mobo e Robo possuem também um revólver com tranquilizantes, que atordoa os guardas temporariamente. Se por outro lado um dos guardas nos atingir, ficamos nós atordoados (e com menos uma vida também), vom todos os itens que coleccionamos espalhados pelo chão, mas depois lá recuperamos. Uma coisa que sempre adorei fazer é abrir portas com algum guarda atrás, ficando logo estatelado na parede!

Em cada nível temos uma série de itens para roubar em 3 minutos e escapar com segurança

Apesar deste ser um jogo aparentemente 2D, na verdade temos alguma liberdade adicional de movimentos, pois podemo-nos movimentar em dois planos, um à frente, outro mais ao fundo. Isto é fundamental para evitarmos alguns obstáculos e conseguir fintar alguns guardas que, felizmente não possuem uma inteligência artificial fora de série. E alguns possuem escudos, pelo que não adianta disparar sobre eles de frente. Para além disso, como já referi no início do artigo, este é um jogo que encoraja o multiplayer cooperativo, até porque o ecrã está sempre dividio horizontalmente, mesmo quando jogamos sozinhos. A qualquer momento um segundo jogador pode ligar o comando e juntar-se à aventura, embora Mobo e Robo não tenham habilidades que os distingam entre si.

No centro do ecrã temos um mapa que nos mostra as escadas, locais onde estão os itens que temos de roubar e a saída

A nível audiovisual este é um jogo muito interessante, quanto mais não seja pelo design bizarro e original das personagens que sempre me agradou. Para além disso, os níveis são coloridos e bem detalhados, consistindo em escritórios, mansões, fábricas ou mesmo um navio de cruzeiro. Gosto especialmente do nível do museu, que é um grande tributo a todos os clássicos que a Sega havia produzido até à época. As músicas são agradáveis e os efeitos sonoros também – gosto particularmente do riso “neh he he” cada vez que roubamos alguma coisa.

F1 (Sega Mega Drive)

Voltando às rapidinhas na Mega Drive, hoje trago cá um jogo de Fórmula 1 que sinceramente até o achei bastante interessante. Este F1 tem as suas origens num outro jogo desenvolvido por um estúdio francês para os computadores Atari-ST e Commodore Amiga, o Vroom. Sim, o jogo chama-se mesmo Vroom – vivam as onamatopeias! Entretanto a Domark conseguiu a licença da FIA e lá converteram o Vroom para a Mega Drive. O meu exemplar foi comprado em Janeiro a um amigo meu, por 5€.

Portanto este é um jogo de Formula 1 devidamente licenciado pela FIA e que diz respeito à época de 1993. Tirando o Ayrton Senna que já tinha cedido os seus direitos de imagem à Sega aquando do desenvolvimento do Super Monaco GP 2, todos os outros pilotos e construtores parecem-me estar aqui devidamente representados. E reforço aqui o “parece-me” pois não sou especialista na matéria. A nível de modos de jogo temos o training que como o nome indica permite-nos practicar corridas em cada circuito, o arcade e o championship. O arcade tem um feeling arcade, como o próprio nome indica e pode ser jogado também em multiplayer com um amigo. Já o Championship é o principal modo de jogo onde teremos toda uma temporada pela frente. Aqui vamos percorrer todos os circuitos da época de 1993 (o nosso Estoril está aqui representado), sendo que primeiro temos a fase da qualificação. Depois lá temos também a possibilidade de customizar levemente o nosso carro antes de cada corrida, embora, para um simulador, as opções não sejam muitas. Nas corridas temos também a hipótese de visitar as boxes, por exemplo para trocar os pneus ou voltar a customizar o carro para o resto da corrida.

Para um simulador, não temos muitas possibilidades de customização.

Graficamente é um jogo muito interessante, na medida em que mistura o grafismo 2D típico dos jogos de corrida da era 16-bit, ja com algumas coisas em 3D poligonal como os túneis, pontes, ou as próprias boxes. Isto resulta num grafismo muito agradável e acima de tudo bastante fluído. As pistas em si também têm um aspecto mais realista, pois possuem desníveis, pelo que vamos subir e descer pequenas colinas ao longo dos circuitos. Mas isso também pode ser um problema, na medida que por várias vezes acabei por embater na traseira de um carro no final de uma subida. Os controlos em si são bastante ágeis também. No que diz respeito ao som, os efeitos sonoros são competentes e as músicas, que apenas tocam no ecrã título, menus de transição entre corridas e no fim, são também bastante agradáveis.

Graficamente éum jogo impressionante, misturando muito bem gráficos 2D e 3D

Portanto este F1 acabou para mim por ser uma boa surpresa, principalmente do ponto de vista técnico, pelos visuais e fluidez de jogo que conseguiram implementar sem recorrer a hardware adicional (take that, Super FX!). No entanto para quem for fã do género e quiser jogar algo mais de simulação, esta poderá então não ser a melhor escolha.

Mystic Quest Legend (Super Nintendo)

Conhecido nos Estados Unidos como Final Fantasy Mystic Quest este é um spinoff da série principal de Final Fantasy, tendo inclusivamente sido lançada em primeiro lugar no ocidente. Isto porque o público alvo deste jogo era precisamente o público ocidental, jogador de consolas, sem muita experiência em RPGs. Este é então um RPG muito simplificado a nível de história e mecânicas de jogo e a expectativa da Squaresoft é que o mesmo servisse como uma espécie de ponto de entrada ao mundo dos JRPGs, algo que a Square se veio a especializar durante essa época. O meu exemplar veio de uma loja do Reino Unido, custou-me 6 libras.

A nível de história este é um jogo muito simples, onde controlamos o jovem Benjamin, que no meio do caos em ver a sua cidade natal destruída, somos abordados por um velhote que diz que somos um cavaleiro de uma antiga profecia e teremos de “libertar” os quatro cristais mágicos elementais (água, fogo, terra e ar) e no fim defrontar um vilão qualquer. Nada do outro mundo portanto, e tal como nos Final Fantasy clássicos, há sempre cristais mágicos envolvios na história. A diferença aqui é que a história foi muito simplificada ao mais básico dos diálogos.

Podemos usar o machado para cortar árvores e abrir caminho para algumas passagens secretas e não só

De resto este é um RPG com batalhas por turnos, mas não aleatórias, pois vemos as sprites dos inimigos e só se quisermos combater é que vamos ter com eles e despoletar o confronto. Alguns são inevitáveis pois bloqueiam o nosso caminho, mas muitos são completamente opcionais, embora seja recomendável que os combatemos quanto mais não seja para ganhar experiência. Até porque não temos nada a perder, só o tempo, pois se perdermos um combate somos convidados a tentar de novo e podemos fazer save game em qualquer ponto do jogo, fora das batalhas. Por outro lado as dungeons são mais complexas e por vezes temos alguns puzzles para resolver ao activar botões para abrir portas, arrastar blocos de gelo para servirem de plataformas, entre outros. O facto de não termos batalhas aleatórias também nos permite explorar melhor cada dungeon. Infelizmente no “mapa mundo” a nossa liberdade já é extremamente limitada, pois apenas podemos navegar de ícone para ícone, nas direcções demarcadas por setas no ecrã. Cada ícone representa uma aldeia/vila, dungeon, floresta ou campo de batalha, onde tipicamente teremos 10 batalhas para completar. Alguns dos caminhos estão inicialmente bloqueados até que a história se desenrole.

O inventário deste jogo é algo bizarro. A nível de equipamento, é como se tivéssemos todas as armaduras, escudos, capacetes e amuletos equipados ao mesmo tempo.

Mas voltando ao esquema de batalhas, algumas coisas estão aqui uma vez mais simplificadas. Por um lado apenas teremos um parceiro de combate ao nosso lado de cada vez, que vão entrando e saindo da party à medida que a história vai progredindo. Nós subimos de nível, eles não. Para além disso, nas batalhas, eles podem ser controlados automaticamente pelo CPU ou manualmente por nós. Ao longo do jogo vamos encontrando uma série de diferentes armas, cujas versões melhoradas vão automaticamente substituir a versão mais fraca que tínhamos antes. Por exemplo, começamos o jogo com uma espada normal, eventualmente descobrimos uma espada melhor, que é automaticamente equipada. Algo similar acontece com as armaduras que vamos encontrando. As magias são também itens que podem ser encontrados ao explorar as dungeons ou como recompensa a “limpar” os campos de batalha de todos os inimigos. Cada feitiço que encontramos está associado a um tipo de magia diferente: magia branca para feitiços regenerativos, magia negra para feitiços ofensivos e elementais (fogo, vento, gelo, terra) e magia do tipo “Wizard” que tipicamente possui os feitiços mais poderosos como o Meteor ou Flare. Cada um destes tipos de magia possui diferentes “pontos de mana” que podem ser gastos ao invocar os seus feitiços, sendo que estes números vão aumentando gradualmente com a nossa experiência de batalha.

Infelizmente no mapa mundo não temos grande liberdade de movimentos

A nível audiovisual, é um jogo algo bipolar. Por um lado os gráficos são simples, não há nenhum cenário que seja especialmente interessante de explorar e os inimigos que combatemos têm sempre um aspecto um pouco mais “desenho animado” e não tão sério. Acho engraçado no entanto as diferentes posturas que cada monstro tem, especialmente quando estão prestes a serem derrotados. Mas se os gráficos não são grande coisa, já nas músicas a história é outra, pois são excelentes. Temos muitas músicas que me parecem retiradas de um álbum de heavy metal dos anos 80, cheias de agradáveis riffs de guitarra que até dá para abanar o capacete enquanto jogamos. Mesmo as músicas mais calmas também são bastante agradáveis.

Os inimigos em si até que possuem algum detalhe. Só não gosto muito é do desenho em si.

Portanto, este Mystic Quest Legend, apesar de, como um todo, não ser um RPG nada de especial, não deixa de ser um jogo interessante. É certo que a Squaresoft sabia e podia fazer muito melhor, mas compreendo que, devido ao seu catálogo de RPGs cada vez maior na Super Famicom, quisessem testar as águas do público ocidental, que, pelo menos a nível de consolas, ainda não estavam muito habituados a JRPGs. Mas não sei se depois de jogar este jogo pela primeira vez eu passaria a gostar de RPGs, pois para mim terem uma boa história e apresentação audiovisual sempre foi o mais importante, e o que acabou por me levar a gostar de JRPGs no geral. Coisa que este Mystic Quest não tem.