No passado mês de Outubro fui desafiado, no âmbito da rubrica Backlog Battlers do podcast TheGamesTome, a jogar Deadly Premonition. Este é um jogo de culto que já tinha em vista há bastante tempo, mas cuja oportunidade de jogar nunca tinha surgido, pelo que aceitei de bom grado o desafio! Tal como é habitual sempre que trago aqui um jogo desta rubrica, deixo-vos abaixo o episódio onde debatemos o jogo em si. Já no que toca aos meus exemplares, tenho a versão Director’s Cut em formato digital no PC e uma cópia física para a PlayStation 3. Após uma visita à página do jogo na PCGamingWiki, a quantidade de problemas reportados com a versão PC era absurda, pelo que optei mesmo por jogar a versão PS3. Esse exemplar foi comprado numa GAME no Reino Unido por menos de 10£, algures no Outono de 2016, durante uma estadia prolongada que passei em Belfast.
A história leva-nos a controlar um agente do FBI, Francis York Morgan, que viaja até Greenvale, uma pacata vila no interior dos Estados Unidos, para investigar o misterioso e violento assassinato de uma jovem rapariga. Greenvale está repleta de personagens algo bizarras, a começar pelo próprio agente York, que parece não jogar com o baralho todo, mantendo abertamente conversas com Zach, o seu amigo imaginário. Para além disso, sempre que estamos prestes a investigar algo crítico para resolver os crimes que por ali decorrem, somos transportados para uma estranha dimensão alternativa, repleta de criaturas demoníacas e hostis. Um pouco à semelhança do que acontece em Silent Hill. Posto isto, quaisquer semelhanças com a premissa de Twin Peaks não são mera coincidência. Não foi propositado, mas tenho estado a ver essa série televisiva e os paralelismos são mais que evidentes!
Deadly Premonition é, portanto, um híbrido entre uma aventura policial, survival horror e um jogo de mundo aberto, com um sistema de dia e noite e condições meteorológicas dinâmicas. Quaisquer semelhanças com Shenmue também não deverão ser coincidência, pois todas as personagens importantes com as quais podemos interagir possuem rotinas próprias. Os estabelecimentos também têm os seus horários e a presença ou ausência de chuva é outro factor importante para ditar o seu funcionamento, pois alguns fecham em dias de chuva. Isto, por sua vez, afecta as rotinas das personagens e a possibilidade de cumprir determinadas sidequests. Para além da nossa barra de vida e fadiga, também temos de prestar atenção ao sono e à fome, pelo que comer e dormir regularmente são igualmente importantes para manter a nossa personagem funcional. Se bem que tomar café também ajuda a combater a sonolência. Para além disso, Deadly Premonition recompensa-nos com dinheiro extra por completar toda uma série de pequenas acções, como falar frequentemente com outras personagens, espiar pelas janelas, verificar regularmente os boletins meteorológicos ou barbear o York. Sim, Deadly Premonition é estranho, mas ainda mais estranho se torna quando somos penalizados com multas por não mudarmos de fato regularmente, acabando por atrair cada vez mais moscas à nossa volta!
Os combates decorrem apenas nessa outra dimensão, onde tudo está degradado e repleto de espíritos malignos que nos atacam. Aqui, as mecânicas são semelhantes às de um Resident Evil 4, com a câmara a posicionar-se sobre o ombro de York. Ao longo do jogo, vamos ganhando acesso a várias armas de fogo e armas brancas. A pistola básica do agente York possui munição ilimitada, enquanto as armas brancas podem ser mais úteis para os combates corpo-a-corpo ou simplesmente para desobstruir determinados caminhos. Para além disso, se completarmos uma boa parte do conteúdo opcional que o jogo nos oferece, poderemos ainda desbloquear toda uma série de outras armas de fogo com munição infinita ou armas brancas indestrutíveis. O nosso inventário é, no entanto, limitado, pelo que teremos de o gerir entre diferentes armas, munições e itens regenerativos ou comida. Também ao completar sidequests e outro conteúdo opcional poderemos desbloquear extensões do inventário ou um rádio, este último permitindo-nos teletransportar entre pontos de interesse já visitados. Isto porque, em circunstâncias normais, teremos de caminhar ou conduzir até esses locais, tendo também de estar atentos ao desgaste do nosso carro e ao respectivo nível de combustível. Novos carros e upgrades podem igualmente ser desbloqueados.
Até aqui, tudo bem. Deadly Premonition apresenta toda uma série de ideias que, em teoria, teriam tudo para resultar, mas, na prática, as coisas não correram assim tão bem. Os controlos não são os mais responsivos, a câmara tem um certo atraso a acompanhar a acção e o jogo sofre de graves problemas de desempenho. Diz-se que esta versão Director’s Cut, para além de introduzir um esquema de controlo mais moderno, também melhorou os gráficos, o que me leva a questionar o quão maus seriam os gráficos do lançamento original! De resto, nada de especial a apontar ao voice acting, que é competente tendo em conta todas as bizarrices que vamos encontrando, e o mesmo pode ser dito da banda sonora. Esta é composta por músicas bastante diversificadas entre si, desde acordes de guitarra acompanhados por assobios, passando por temas mais jazz e outros mais tensos e ambientais, particularmente nas secções de combate.
Portanto, Deadly Premonition não é, de longe, um jogo particularmente bonito e a sua performance atroz, aliada a uma jogabilidade inconsistente, não deixa propriamente saudades. No entanto, apesar de todos os seus defeitos, é muito mais do que a soma das suas partes (ou talvez das suas falhas). Estranhamente, existe aqui uma harmonia muito própria, em que, apesar de tudo parecer estar constantemente a correr mal, desde as mecânicas de jogo até às inúmeras bizarrices das suas personagens, tudo acaba por encaixar de uma forma surpreendentemente natural. É difícil explicar, mas Deadly Premonition tem uma identidade muito própria que acaba por nos conquistar, sobretudo graças à sua narrativa e às personagens que a habitam. É também surpreendentemente longo, especialmente para quem o quiser completar a 100%. Fico curioso por experimentar a sua sequela, lançada originalmente para a Nintendo Switch em 2020.
