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Depois do final algo confuso do Monkey Island 2 e o facto de uma eventual sequela ter demorado tanto a se materializar, não é de admirar que muitos fãs pensassem que esta série não fosse ter mais nenhum seguimento. E na verdade foram quase 7 anos de espera e nesse período a indústria dos videojogos muito avançou. A proliferação do formato CD-ROM como meio principal de distribuição de videojogos fez com que as restrições de capacidade de cartuchos ou no caso dos computadores, disquetes, fossem uma coisa do passado e no caso das aventuras gráficas, se bem que estas já estariam a entrar num certo declínio, fez com que as empresas conseguissem apresentar mundos com muito mais detalhe, voice acting e sequências cinemáticas. A Sierra capitalizou muito bem essa tecnologia nas suas principais séries e a LucasArts também o fez, com lançamentos como Full Throttle ou The Dig. Mas eis que finalmente já no último trimestre de 1997 sai mais um Monkey Island e sim, a LucasArts conseguiu fazer algo muito especial. O meu exemplar foi comprado no ebay algures em Novembro do ano passado por cerca de 14€.

A história leva-nos a encarnar uma vez mais no pirata mais incompetente e sarcástico de todos os tempos, Guybrush Threepwood. Ele estava a vaguear no oceano a bordo de um carrinho de choque, mas sem entender muito bem o que lhe tinha acontecido. As correntes do oceano levam-no no entanto a chegar à Plunder Island, onde o pirata LeChuck estava em plena batalha para conquistar o coração de Elaine, interesse amoroso de ambos. Coisas acontecem, Guybrush é feito prisioneiro por LeChuck mas rapidamente nos desenvencilhamos da situação e derrotamos uma vez mais o capitão. Pelo meio Guybrush rouba a LeChuck um anel com diamante gigante e decide oferecê-lo a Loraine, pendindo-a em casamento. Para seu azar no entanto o anel era amaldiçoado e Elaine é transformada numa estátua de ouro maciça que entretanto é também roubada por outros piratas e LeChuck renasce novamente, agora com uma barba flamejante. O resto do jogo será então passado não só a tentar recuperar Elaine mas também quebrar a sua maldição e claro, derrotar uma vez mais LeChuck.

E este é, tal como esperado, mais uma aventura gráfica do estilo point and click com as habituais mecânicas de jogo deste género: o rato é usado para nos movimentarmos pelos cenários, interagir com personagens e objectos, combinar objectos com outros objectos e por aí fora. A interface foi no entanto simplificada quando comparada com os títulos anteriores. Pressionando o botão esquerdo do rato em qualquer local faz com que Guybrush se movimente para lá, já se passarmos o cursor por alguma personagem ou objecto interactivo, surge no fundo do ecrã uma legenda que os identifique. Clicando no mesmo botão e mantendo-o pressionado faz no entanto surgir um pequeno menu que nos permite seleccionar uma de 3 opções: observar, tocar/interagir ou falar. O botão direito do rato serve para chamar o inventário, onde poderemos seleccionar o mesmo tipo de opções com os objectos lá guardados. Uma novidade aqui introduzida é um nível de dificuldade que poderemos escolher no início do jogo. Não que seja possível morrer neste jogo, mas no nível de dificuldade mais avançado (Mega Monkey) os puzzles são bem mais complexos e com soluções mirabolantes. Por exemplo, a certo ponto temos de encontrar um objecto de ouro e o dono de um “restaurante” tem um dente de ouro. Parte da solução passa por lhe oferecer uma pastilha elástica que lhe faz desprender o dente, rebentar um balão de pastilha elástica com o dente lá solto, apanhar o dente e sair. Na dificuldade mais elevada, toda a solução é bem, bem mais complexa, mas sinceramente preferi-o jogar assim.

Vamos então ter toda uma série de puzzles elaborados para resolver ao longo do jogo, incluindo um duelo de banjos mas um dos maiores destaques é no entanto o regresso de um puzzle brilhante do primeiro jogo: as lutas de insultos entre piratas! As mecânicas funcionam da mesma forma de antes: há uma luta de espadas e cada insulto proferido terá de ter uma resposta à altura, a diferença agora é que os insultos e respostas têm de rimar, pois as batalhas quase parecem retiradas de um musical. Esses confrontos contra outros piratas são no entanto precedidos de batalhas navais, sendo esses segmentos de acção com uma jogabilidade que não é assim tão boa quanto isso. À medida que vamos combatendo piratas, ganhamos os seus tesouros que podem posteriormente serem usados para comprar melhores canhões e assim enfrentar piratas mais poderosos.

Claro que tudo isto é acompanhado de um trabalho audiovisual excelente. Os gráficos e animações parecem retirados de um desenho animado, tal é a sua qualidade. O voice acting é excelente e a banda sonora também. Tudo isto enriquece as personagens, que tal como tem sido habitual nesta série são bastante carismáticas e por vezes bizarras. Os canibais vegetarianos marcam o seu regresso, assim como o irritante vendedor Stan, que agora se torna num mediador de seguros de vida. Mas claro que teremos mais personagens novas notáveis, como a caveira falante Murray, ou o trio de ex-piratas, agora barbeiros, que tentamos recrutar para a nossa tripulação. O bom humor é uma constante e este continua a ser daqueles jogos que nos dá mesmo vontade de explorar todas as linhas de diálogo só mesmo para ver onde é que a conversa nos vai levar.

Portanto devo dizer que adorei este terceiro Monkey Island e, apesar de Ron Gilbert já não ter estado envolvido no projecto, quem o liderou fez um excelente trabalho. É mais uma aventura gráfica repleta de personagens bizarras e carismáticas, situações ridículas e sempre com muito bom humor. E claro, os visuais 2D de alta definição (para a época) resultaram muitíssimo bem. Em seguida veio o Escape from Monkey Island (cerca de 3 anos depois) e aí já cometeram o erro de apostar em visuais 3D, mas veremos se no resto é uma boa aposta ou não.

Depois de ter terminado o primeiro Monkey Island e o ter achado um jogo excelente, foi tempo de pegar na sua primeira sequela. Tal como a versão do primeiro Monkey Island que cá trouxe, esta é também a Special Edition que veio incluído na colectânea Monkey Island: Special Edition Collection, cujo meu exemplar foi comprado no ebay algures no passado Dezembro por menos de 30€. Ao contrário do primeiro remake, este acaba no entanto por ser bem melhor conseguido, como irei detalhar mais à frente.

Edit: Recentemente comprei também na vinted uma compilação que traz nada mais nada menos que 10 aventuras gráficas clássicas da Lucasarts, incluindo uma versão DOS (floppy disk) do Monkey Island 2 original. É um lançamento exclusivo do mercado holandês (apesar de os jogos em si estarem em inglês). É também apenas a jewel case de um pacote maior em big box, mas mesmo assim achei que seria uma boa compra visto todos estes jogos da Lucasarts terem preços proibitivos actualmente.

O segundo videojogo desta saga decorre uns anos após os acontecimentos do primeiro Monkey Island, onde Guybrush Threepwood derrota o espectro do capitão LeChuck e torna-se finalmente um pirata de sucesso. Ou então não. A sua nova aventura é a de procurar o tesouro escondido de um outro pirata, mas como Guybrush continua algo fanfarrão e trapalhão, acaba por ficar preso na ilha de Scabb. Ilha essa que é controlada por um lacaio de LeChuck (Largo LaGrande) e que aterroriza a população daquela ilha, ao impor um embargo de quaisquer embarcações que lá possam chegar ou partir. A nossa primeira tarefa será mesmo a de lidar com Largo LaGrande e posteriormente poderemos explorar duas outras ilhas adicionais em busca de 4 pedaços do mapa que nos guiarão ao tal afamado tesouro. Pelo meio e de forma inadvertida, acabamos também por possibilitar que o pirata LeChuck ressuscite, agora como um zombie.

Tal como no seu antecessor o jogo está dividido em vários actos, onde o segundo (o tal onde teremos de encontrar as quatro peças do mapa do tesouro) é sem dúvida o mais longo, que nos obriga a resolver inúmeros puzzles que por sua vez irão abranger deslocações constantes às 3 ilhas. E este é uma aventura gráfica do estilo point and click onde se jogado no modo clássico possui uma interface semelhante à do primeiro jogo, com as acções disponíveis e o inventário sempre visíveis num menu na parte inferior do ecrã. Jogando no modo moderno, ao clicar com o botão esquerdo do rato irá fazer sempre com que nos desloquemos para o local clicado, enquanto que clicando com o botão direito do rato surge uma espécie de um menu radial que nos permite seleccionar qual a acção pretendida, acções essas que são dinamicamente diferentes consoante o contexto do objecto/personagem/local clicado. É um sistema que acaba por resultar bem melhor do que o introduzido no remake do primeiro jogo.

A narrativa continua excelente e bem trabalhada, com várias personagens novas a serem introduzidas, mas também o regresso de outras caras conhecidas que continuam com um charme único, como é o caso do chato do Stan, agora vendedor de caixões usados (e o seu puzzle associado é hilariante!), o eterno naufragado Herman Toothrot, ou a governadora Elaine. E apesar de o jogo ter os seus bons momentos e os habituais puzzles bizarros, sinceramente continuo a preferir o primeiro Monkey Island, que acho que conseguiu ser ainda mais original (todo o processo para aprender a lutar com a espada é simplesmente brilhante). No entanto tenho de dar o braço a torcer para a fase final. O puzzle que brinca com a música Dem Bones (que curiosamente só vim a conhecer no ano passado devido à brilhante versão dos Macabre) está muito bem implementado e a sequência final como um todo foi bastante surpreendente. Agora consigo entender a dor dos fãs que tiveram de esperar uns 7 anos por um novo Monkey Island!

No que diz respeito aos audiovisuais, esta Special Edition permite-nos, tal como no remake do primeiro jogo, alternar livremente e em tempo real entre a nova versão e a clássica, com tanto os visuais como a música a mudar entre de uma forma bastante limpa. O lançamento original possui um grafismo muito bom para quem gosta de pixel art, como é o meu caso, com cenários muito bem detalhados, assim como as personagens e suas animações. Os visuais no remake estão melhores do que os introduzidos no primeiro jogo, com cenários lindíssimos e pintados à mão e a arte das personagens está agora muito superior ao que fizeram com o primeiro jogo. As músicas foram também regravadas com instrumentos reais, soando ainda melhor e introduziram também voice acting que se mantém muito competente. Desta vez, no entanto a Lucasarts fez magia e poderemos inclusivamente ouvir o voice acting quando transitamos para o modo clássico.

Portanto estamos aqui perante mais uma excelente aventura gráfica, apesar de eu ter gostado um pouco mais do primeiro jogo. No entanto, o bom humor e uma narrativa animada continuam a reinar. No que diz respeito ao remake a Lucasarts fez um trabalho muito melhor do que no primeiro jogo, ao usar melhor arte para as personagens e cenários e introduzir o voice acting no modo clássico também. Para além disso, os fãs poderão desbloquear uma galeria de arte repleta de material da produção do jogo, assim como um modo “comentário” com os seus criadores. A maneira como esta aventura termina deixa-me no entanto bastante curioso para o The Curse of Monkey Island, que deverei jogar em breve.

Finalmente lá me decidi a jogar este grande clássico das aventuras gráficas. Produzido originalmente pela Lucasarts em 1990, o The Secret of Monkey Island é uma aventura gráfica 2D do estilo point and click, com uma narrativa muito bem humorada e repleta de personagens memoráveis. Foi um jogo de grande sucesso dentro do seu género, com múltiplas versões a serem lançadas incluindo microcomputadores como o Atari ST, Commodore Amiga ou até o nipónico FM Towns. A Mega CD foi a única consola a receber uma conversão deste jogo, embora essa versão se tenha ficado unicamente por solo norte-americano. Anos mais tarde a Lucasarts decide criar remakes dos dois primeiros jogos, lançando-os na compilação Monkey Island: Special Edition Collection e foi essa a versão que joguei pois é a única que tenho actualmente na colecção. O meu exemplar foi comprado no passado mês de Dezembro no ebay por cerca de 30€. Lembro-me de ver este jogo a 10 ou 15€ novo na extinta Game e esperar que baixasse para os 3/5€, como muitos outros jogos de PC que por lá comprei, mas infelizmente a certo ponto o jogo desapareceu ou a loja fechou e nunca mais me lembrei do mesmo.

Edit: Recentemente comprei também na vinted uma compilação que traz nada mais nada menos que 10 aventuras gráficas clássicas da Lucasarts, incluindo uma versão DOS (floppy disk) do Monkey Island original. É um lançamento exclusivo do mercado holandês (apesar de os jogos em si estarem em inglês). É também apenas a jewel case de um pacote maior em big box, mas mesmo assim achei que seria uma boa compra visto todos estes jogos da Lucasarts terem preços proibitivos actualmente.

E o jogo coloca-nos no papel de Guybrush Threepwood, um jovem aspirante a pirata que visita à ilha de Mêlée Island em busca de uma oportunidade. Eventualmente lá teremos de falar com “três importantes piratas” que nos obrigam a completar três desafios para sermos considerados piratas: derrotar a melhor espadachim da ilha, roubar um objecto valioso da mansão da governadora e claro, descobrir um tesouro escondido. Depois de completarmos os três objectivos algo acontece: o capitão pirata fantasma LeChuck e sua tripulação espectral invadem a ilha e raptam a governadora, levando-a para a misteriosa Monkey Island. Naturalmente que teremos também de arranjar forma de lá chegar e arruinar os seus planos!

Ora este é uma aventura gráfica do estilo point and click, tal como referi acima. Na incarnação original toda a interface era feita pelo rato onde na parte inferior do ecrã teríamos disponíveis uma série de verbos como caminhar, observar, falar, apanhar entre outros, assim como o inventário. Então o grosso da jogabilidade traduzia-se em seleccionar o verbo apropriado e com o ponteiro do rato clicar onde o quiséssemos aplicar, incluindo os próprios objectos do inventário. O remake possui uma funcionalidade de alternar em tempo real para o jogo original e a sua versão moderna. Nesta última a interface foi ligeiramente modificada com acções pré-determinadas a surgirem no canto inferior esquerdo e direito do ecrã (traduzindo-se para os botões esquerdo e direito do rato) e estas acções mudam consoante a zona onde passamos o cursor do rato. Por exemplo, passando o rato por uma porta, tipicamente a acção do botão esquerdo é “caminhar para a porta”, enquanto que a do lado direito é “abrir porta”. Para seleccionar outras acções podemos alternar entre as mesmas com a scrolling wheel, pressionar a tecla V para mostrar uma janela com todos os verbos disponíveis ou simplesmente pressionar as suas teclas de atalho como O de Open, P de Pick up, L de Look e por aí fora.

Este jogo tem também a particularidade de ir um pouco contra a tendência das aventuras da Sierra, onde poderíamos morrer ao mínimo erro. Aqui as situações onde podemos morrer e obrigatoriamente recarregar o nosso último save são mínimas e não muito fáceis de obter, pelo que poderemos jogar um pouco mais descansados. Tem no entanto alguns puzzles fora do comum e por vezes irritantes, como quando precisamos de assaltar um cofre, ou transportar grog pela cidade para libertar um prisioneiro. A ideia é que o grog (bebida alcoólica preferida destes piratas) é altamente corrosivo e poderá então ser usado para dissolver a fechadura da cela. Mas para isso teremos de o transportar em canecas que rapidamente também se dissolvem. A solução é caminhar rapidamente pela cidade e verter o líquido de caneca em caneca, o que é um pouco atabalhoado de se fazer com esta nova interface. Outros puzzles são incrivelmente originais. Para nos tornarmos piratas teremos de derrotar um mestre espadachim. Naturalmente temos zero habilidade para isso então precisamos primeiro de treinar o combate. O nosso treinador, depois de uma aula básica de luta com espadas diz-nos que a chave para o sucesso é insultar o oponente e responder adequadamente aos insultos que nos lançam. Um exemplo que nos dá: se um pirata nos diz “you fight like a dairy farmer” (tu lutas como um produtor de leite) a nossa resposta deverá ser “How appropriate. You fight like a cow” (Que apropriado. Tu lutas como uma vaca). A partir dessa altura iremos passar a encontrar vários piratas a passearem-se pela ilha. Quando estes se cruzam connosco a ideia será precisamente a de treinarmos estes insultos e as suas respostas, com muitos trocadilhos e punchlines deliciosos. Quando já soubermos de insultos suficientes e suas respostas, lá somos convidados a enfrentar o mestre.

No que diz respeito ao aspecto gráfico, vamos fazer aqui um pequeno enquadramento: a versão original deste jogo sai apenas com suporte a gráficas EGA (16 cores em simultâneo no ecrã), sendo posteriormente lançada uma versão VGA mais colorida e os retratos ampliados das personagens com quem vamos dialogando são agora mais realistas. Posteriormente essa versão é relançada em formato CD, com uma nova banda sonora em CD audio a acompanhar. Qualquer uma dessas versões possuía lindíssimos gráficos em pixel art e boas animações. Este remake de 2019 coloca-nos com visuais actualizados e se por um lado os cenários, agora que parecem retirados de pinturas, até que estão muito bem conseguidos, por outro as personagens ficaram a meu ver muito piores. Tal como já referi acima podemos alternar livremente em tempo real entre a versão moderna e clássica, sendo que para além dos gráficos mudarem, a banda sonora também, o que é outro detalhe interessante. Ainda assim, a única razão que me levou a não usar a vista clássica constantemente é o facto de o remake incluir, pela primeira vez, voice acting. Aparentemente muitos dos actores que deram a voz nas sequelas foram aqui utilizados e o resultado é muito bom.

Portanto este é uma excelente aventura gráfica, com alguns puzzles hilariantes, outros extremamente originais, um excelente sentido de humor e repleto de personagens super carismáticas, como o vigia cego, a tribo de canibais vegetarianos, ou o chato do vendedor de barcos usados. A narrativa é por vezes tão bizarra que só temos vontade de clicar nas repostas erradas nos diálogos só para ver onde é que a conversa vai! Este remake peca pelos visuais das personagens não ser tão bom quanto o original e a nova interface não ser a mais adequada para resolver alguns dos puzzles. No entanto, o voice acting e a possibilidade de alternar entre a versão moderna e clássica a qualquer momento são pontos muito fortes. Ansioso por jogar a sequela!