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Mario and Luigi: Bowsers Inside Story (Nintendo DS)

Uma das minhas companhias de mesinha de cabeceira dos últimos tempos tem sido este Bowser’s Inside Story, a terceira entrada numa das populares sagas de RPGs baseadas no universo Mario, produzidos pela Alpha Dream. Lançado originalmente em 2009, é mais um bom exemplo de como conseguiram pegar numa fórmula de sucesso e melhorá-la ainda mais, acrescentando bastantes novidades cativantes na sua jogabilidade. Mas já lá vamos. O meu exemplar foi comprado em Fevereiro de 2016 numa Cex na zona Porto, por 15€.

Neste terceiro capítulo temos o regresso de Fawful, outrora assistente de Cackleta, antagonista do primeiro jogo, agora como vilão principal que, ao fim de uma série de voltas, acaba por conseguir invadir o Mushroom Kingdom, deixando Bowser e os seus minions também completamente dominados. Aliás, tal como o subtítulo do jogo assim o deixa antever, vamos mesmo explorar o interior do corpo de Bowser, após este ter acidentalmente inspirado os irmãos Mario e metade dos habitantes do reino também.

Os primeiros momentos de acção são um relembrar das mecânicas básicas de jogo para quem já for veterano na série.

Ora este mantém-se um RPG com um sistema de batalha muito interessante, e com uma componente de exploração muito forte. Os botões A e B estão directamente mapeados a Mario e Luigi, onde um deles faz com que Mario salte, o outro Luigi. À medida que vamos avançando no jogo poderemos desbloquear outras acções para os irmãos, como usarem os seus martelos, não só nas batalhas como servindo de um ataque alternativo para defrontar os nossos adverários (especialmente aqueles que não podemos derrotar ao saltasr em cima deles), bem como servindo de habilidades na vertente mais exploratória da aventura. Também no jogo anterior os botões X e Y estavam mapeados aos bébés Mario e Luigi, aqui acabam por mapear diferentes habilidades de Bowser. Portanto, recapitulando, na maior parte do tempo podemos controlar Mario e Luigi ao percorrer diversas partes do corpo do Bowser, enquanto paralelamente podemos também controlar o próprio Bowser enquanto este explora o Mushroom Kingdom. A certa altura, com Mario e Luigi, poderemos também sair e entrar do corpo de Bowser livremente, pelo que poderemos explorar o reino com ambos os irmãos também, quanto mais não seja para descobrir todos os seus tesouros escondidos. Bowser possui diferentes habilidades de Mario e Luigi, como os seus poderosos socos capazes de destruir rochas, ou a possibilidade de cuspir fogo, queimando árvores e outros obstáculos. Mas tal como a dupla Mario e Luigi, Bowser irá ganhar novas habilidades ao longo do jogo, que lhe permitirão uma vez mais alcançar lugares que previamente não conseguiria alcançar.

As batalhas com o Bowser gigante foram uma das melhores surpresas!

No que diz respeito às batalhas, estas são por turnos, onde podemos optar por atacar, usar golpes especiais, itens ou simplesmente fugir. Tal como nos jogos anteriores desta série, há uma noção muito própria do ritmo e de alguns QTEs invisíveis que poderemos (e devemos) explorar para obter uma melhor performance nas batalhas. Por exemplo, se atacar um inimigo com um salto, martelo, soco ou bola de fogo (riscar o que não interessa), geralmente se pressionarmos o botão de ataque respectivo (X ou Y se for o Bowser, A ou B se for o Mario ou Luigi) num timing exacto, conseguimos infligir mais dano. Por outro lado, quando os inimigos nos atacam, possuem alguns padrões de ataque que podemos desviar ou mesmo contra atacar, ao saltar na altura certa, por exemplo. Para além dos ataques normais temos também várias skills que iremos desbloquear, tanto para Bowser como para Mario e Luigi. Estas geralmente envolvem também uma série de QTEs que são exemplificadas no modo tutorial que fica disponível assim que as desbloquearmos. Se controlarmos Bowser numa batalha, há ainda uma maior interação com Mario e Luigi, pois um dos ataques normais de Bowser é inspirar profundamente, conseguindo engolir alguns inimigos mais pequenos. Assim que isso acontece, a acção muda para o ecrã de baixo, com Mario e Luigi a entrar em acção e combaterem esses inimigos ingeridos por Bowser.

Tal como a dupla de canalizadores, Bowser também possui habilidades próprias

Mas as novidades não se ficam por aqui. O jogo possui uma série de coleccionáveis e outros mini-jogos, muitos deles que são até obrigatórios em certas partes do jogo. Por exemplo, em certas alturas teremos de excitar certos pontos chave do corpo de Bowser (lendo isto parece muito estranho mas OK) para o ajudar, seja a dar-lhe mais força nas pernas, nos braços ou mesmo quase que o ressuscitar. Para isso teremos de entrar nalguns minijogos geralmente rítmicos com as cores de Mario e Luigi. No caso do minijogo para ressuscitar Bowser, este é uma espécie de um shmup, onde Mario e Luigi viajam juntos numa canoa e devem destruir uma série de objectos, disparando projécteis da mesma cor das vestimentas dos irmão. Se formos bem sucedidos, Bowser não só ressuscita, como se torna num gigante, o que nos leva a mais uma agradável surpresa… as batalhas com o Bowser gigante! Aqui geralmente defrontamos robots gigantes ou outras criaturas grandes, onde somos convidados a virar a DS na horizontal e usar unicamente a stylus e o microfone, para desferir os ataques de Bowser. Estes segmentos possuem mecânicas de jogo muito próprias e devo dizer que foi mais uma surpresa bastante agradável.

Coleccionáveis, minijogos e desafios extra são coisas que não faltam e aumentam bastante a longevidade da aventura.

A nível audiovisual, bom, tal como o seu predecessor é um jogo com um 2D muitíssimo bem detalhado, tendo em conta a resolução de ecrã da Nintendo DS, com áreas de jogo muito coloridas e bem detalhadas, ambientes muito ricos que mostram como o Mushroom Kingdom consegue ser um vasto reino com aquela magia Nintendo que tanto gostamos. As sprites possuem também excelentes animações, acompanhadas por uma narrativa repleta de bom humor. É daqueles jogos em que a Nintendo poderia muito bem ter investido num bom voice acting, pois os diálogos assim o merecem. As músicas são agradáveis, assim como os efeitos sonoros que não tenho absolutamente nada a apontar.

Portanto se gostaram dos Mario & Luigi anteriores, certamente irão gostar deste Bowsers Inside Story. A Alpha Dream soube mais uma vez reinventar a roda e não só aproveitar o núcleo das mecânicas de jogo que tiveram sucesso anteriormente, bem como adicionar um certo twist com toda a dinâmica de Bowser e as possibilidades que isso trouxe. Tal como o primeiro Mario & Luigo, recentemente a Nintendo lançou também um remake deste jogo para a Nintendo 3DS, onde para além de alguns melhoramentos gráficos, tweaks em algumas mecânicas de golpes especiais inclui também uma história paralela com o Bowser Junior como protagonista.

Giana Sisters (Nintendo DS)

Voltando às rapidinhas, vamos visitar pela primeira vez um título da série Giana Sisters. Desenvolvido originalmente por um estúdio germânico algures em 1987, The Great Giana Sisters era um bom jogo de plataformas, lançado originalmente para uma panóplia de diferentes microcomputadores. O seu único problema era mesmo ser um autêntico plágio de Super Mario Bros, algo que a Nintendo decididamente não achou muita graça, pelo que o jogo acabou por desaparecer das lojas muito rapidamente. Mais de 20 anos depois, os então detentores da licença decidiram fazer uma sequela para a Nintendo DS, que apesar de parecer um budget title, na verdade é um jogo de pltaformas bem competente. O meu exemplar foi comprado em Setembro de 2016, algures numa CeX ou Cash Converters em Lisboa, sinceramente já não me recordo bem.

A história envolve uma jovem rapariga que se vê aprisionada num pesadelo, onde aparentemente teremos de coleccionar diamantes e derrotar um monstro qualquer no final. De facto, não prestei muita atenção a esta parte mas nem importa! Este continua a ser um jogo muito parecido com Super Mario Bros, onde Giana pode saltar em cima dos inimigos para os derrotar, bem como destruir blocos, incluindo aqueles que dão itens de volta. Um dos itens transforma a Giana na sua versão Super, podendo disparar bolas de fogo. Faz-vos lembrar de alguma coisa? Até alguns inimigos são parecidos com os do Mario, nomeadamente os Koopas. Outros itens interessantes são as máquinas de vending que podemos encontrar. Umas dão garrafas de coca-cola, outras pastilhas elásticas. As garrafas podem ser disparadas como jactos de líquido, capazes de destruir alguns blocos como paredes e chão. Já as pastilhas elásticas podemos usá-las para Giana fazer uma bola gigante e poder flutuar. Ambos terão de ser utilizados para ultrapassar alguns obstáculos!

Quaisquer semelhanças com Super Mario são mera coincidência. Ou não.

Depois, para substituir as moedas, temos imensos diamantes azuis para coleccionar, onde a cada 100 ganhamos uma vida extra. Existem memo muitos diamantes destes espalhados ao longo dos 80 níveis do modo de jogo principal, pelo que também não é muito difícil amealhar vidas extra. Para além dos diamantes azuis teremos também um número variável de diamantes vermelhos para apanhar em cada nível. Se os conseguirmos apanhar todos, teremos direito a um nível bónus em cada mundo. Para além disso, após chegar ao final do jogo, podemos também desbloquear uma série de níveis extra, esses sim, um remake do original de 1987.

Os vasos com flores servem de checkpoint em cada nível,

A nível audiovisual é um jogo relativamente simples. Não possui gráficos 2D tão bonitos quanto os platformers da Nintendo na mesma consola, mas são minimamente bem detalhados e funcionais. As dezenas de níveis vão alternando em estilos gráficos, com níveis a decorrer em castelos, outros em cavernas, florestas, outros mesmo nas próprias nuvens, mas são todos bastante coloridos e possuem um certo charme. As músicas são bastante agradáveis, fazendo lembrar os chiptune de outros tempos.

Portanto este Giana Sisters até que se revelou ser uma boa surpresa, sendo um jogo de plataformas simples, porém bastante sólido e divertido. Se o virem baratinho aproveitem!

Double Dragon II (Nintendo Gameboy)

Voltando às rapidinhas e aos beat ‘em ups, ficamos agora com a versão Gameboy do Double Dragon II, essa série clássica da Technos Japan que serviu de grande inspiração a clássicos como Final Fight ou Streets of Rage durante os anos 90. E enquanto a Game Boy também tenha recebido uma conversão do primeiro Double Dragon, se bem que bastante modificado face ao original, este Double Dragon II da Game Boy apenas é conhecido por esse nome no ocidente. No Japão chama-se algo como “Nekketsu Kōha Kunio-kun: Bangai Rantō Hen”, e como tem Kunio-Kun no nome, na verdade este jogo acaba por ser uma sequela do Renegade, mas no Ocidente lá decidiram mascarar isto de Double Dragon visto ser uma série mais famosa por cá. O meu exemplar foi comprado numa feira de velharias algures no mês passado de Outubro por 3€.

Neste jogo podemos controlar a dupla de Billy e Jimmy, ambos pertencentes ao gang dos Scorpions e que foram injustamente acusados pelo gang de terem assassinado um outro membro. Lá teremos então de distribuir pancada a torto e a direito para limpar o nosso nome e chegar ao verdadeiro culpado do crime! Aparentemente esta versão também suporta multiplayer com recurso ao cabo de ligação entre 2 Gameboy, mas nunca cheguei a experimentar.

O uppercut é um dos golpes mais poderosos que podemos aplicar

De resto a nível de jogabilidade estamos perante umas mecânicas de jogo relativamente simples, com os botões A e B da Gameboy a servirem para distribuir socos e pontapés. Pressionando ambos em simultâneo faz com que a nossa personagem se agache, podendo depois desferir um uppercut. Existem outros golpes e combinações que podemos também executar, como agarrar nos inimigos, mandá-los ao chão e desferir uma série de socos em sequência. Mas infelizmente as mecânicas de detecção de colisões deixam muito a desejar, pois por vezes os inimigos estão mesmo à nossa frente e não lhes acertamos… mas era capaz de jurar que o contrário pode acontecer! Isto obriga-nos então a ter uma jogabilidade muito cautelosa e estar em constante movimento. As limitações da Gameboy também fazem com que só combatemos 2 inimigos de cada vez no máximo, o que neste caso acaba por ajudar.

Lutas em pleno comboio?? Sim, isto já aconteceu no Renegade.

A nível audiovisual sinceramente até nem desgostei. Os níveis e personagens estão bem detalhados, embora no início não haja uma grande variedade de cenários, pois consistem em lutar nas ruas, descer para a estação de metro, lutar no cais de embarque, lutar no metro, lutar no cais de destino e repetir na próxima rua. O último nível já é um prédio que temos de subir vários elevadores e lutar contra muitos inimigos nos vários andares, incluindo todos os bosses que defrontamos nos níveis anteriores. As músicas são também bastante agradáveis.

Em suma, este Double Dragon II para a Game Boy acaba por ser um beat ‘em up convincente tendo em conta as limitações da Gameboy, perdendo a meu ver na parte da detecção de colisões, o que num jogo deste género acaba por ser algo bem importante.

Mickey’s Racing Adventure (Nintendo Gameboy Color)

Voltando às rapidinhas, vamos ficar com um título muito estranho da Rare para a Game Boy Color. A certa altura a Nintendo ou mesmo a Rare devem ter adquirido temporariamente uma licença para desenvolver videojogos do Mickey para as suas plataformas e o resultado foi este Mickey’s Racing Adventure, exclusivo para a Gameboy Color e posteriormente o Mickey’s Speedway USA para a mesma portátil e Nintendo 64 também. Este último já era um kart racer semelhante a títulos como Mario Kart 64 ou Diddy Kong Racing, já o primeiro é uma mistura muito estranha entre corridas, aventura e puzzles. O meu exemplar, se a memória não me falha, foi comprado junto de um lote de mais de 20 jogos de Game Boy na feira da Vandoma no Porto. O lote custou-me 20€, o que deixou cada cartucho por menos de 1€.

Tal como referi acima, o conceito do jogo é muito estranho. Sim, vamos ter várias corridas para competir, que são jogadas numa perspectiva isométrica que faz lembrar velhos clássicos como o R.C. Pro AM também da RARE, mas até lá chegar temos uma forte componente de aventura, onde teremos de explorar o mundo à nossa volta e eventualmente participar em alguns mini-jogos para progredir na história. Por exemplo, enquanto vagueamos pela cidade, podemos encontrar dinheiro e outros itens como tokens que nos dão acesso bilhetes de comboio para as localizações onde poderemos finalmente competir nas corridas. Mas durante a viagem de comboio teremos de resolver um daqueles jigsaw puzzles, aqueles em que habitualmente temos de mover uma série de quadradinhos para formar uma imagem, só que desta vez os quadradinhos representam a linha de comboio, onde teremos de guiar o comboio a atravessar uma série de checkpoints e finalmente encaminhá-lo para a saída. Assim que resolvermos esse puzzle, lá teremos algumas corridas para competir.

No modo aventura as sprites das personagens principais são grandes e muito bem detalhadas

Aqui a jogabilidade faz mesmo lembrar outros jogos do género como o RC Pro AM, onde temos 3 oponentes e um circuito com 3 voltas para competir. À medida que avançamos no jogo, podemos usar o dinheiro que encontramos para comprar uma série de upgrades para o carro, bem como visitar a Maga Patológica e comprar-lhe magias, que geralmente se traduzem em armas que podemos usar nas corridas para nossa vantagem. Os circuitos tanto podem ser terrestres, como aquáticos ou mesmo mistos, onde o nosso veículo se transforma automaticamente entre carro e barco. Ao longo do jogo iremos também poder jogar com a Minnie, Margarida, Donald e Pateta, cada qual com os seus desafios e circuitos para vencer. O cão Pluto é também uma personagem jogável, mas apenas o podemos usar no mapa, não nas corridas. Pluto pode no entanto escavar a terra, descobrindo dinheiro, tokens para o comboio, ou abrir túneis que servem de portais que nos teleportam entre diferentes zonas do mapa. Para além disso, com o Pluto podemos também jogar alguns minijogos onde ele escava túneis em busca de ossos dourados, algo que nos servirá para desbloquear a parte final do jogo, a mansão do vilão Bafo de Onça.

Tanto detalhe na aventura que nas corridas sinceramente ficaram um pouco a desejar

A nível audiovisual, bom as músicas são agradáveis, mas para um sistema 8bit, não são tão memoráveis quanto muitas das músicas que a Rare produziu para a NES. Já no que diz respeito aos gráficos, durante o modo aventura, onde exploramos a cidade livremente, as sprites, principalmente as do Mickey e companhia, são ridiculamente grandes e muitíssimo bem animadas, foi uma excelente surpresa. Já nas corridas sinceramente não as achei nada de especial.

Este tipo de puzzles sempre foram a minha kryptonite.

Portanto sim, este Mickey’s Racing Adventure é um jogo de facto muito variado, oferecendo não só elementos de aventura, bem como inúmeros mini-jogos e puzzles, para além das já esperadas corridas. No entanto não deixa de ser uma experiência algo bizarra, pois os dois mundos não casam assim tão bem quanto isso. Talvez por isso que no jogo seguinte a Rare se tenha focado apenas nas corridas.

Chameleon Twist (Nintendo 64)

Continuando pelas rapidinhas, mas visitando agora a Nintendo 64, o jogo que cá trago hoje é um daqueles que nunca tinha ouvido sequer falar, mas após ter encontrado vários jogos Nintendo 64 (e não só) como new old stock de uma loja do Porto, algures em 2015, acabei por o comprar. Afinal tinha-me custado apenas 5€ e tinha o selo da Sunsoft na caixa, então o que poderia correr mal?

Bom, em primeiro lugar a história é practicamente inexistente. Vemos um coelho com uma cartola todo atarantado a correr na floresta, passando por um camaleão aborrecido com a vida. Ali entra num portal e o camaleão, como não devia ter muito que fazer, decide ser curioso e entra no portal, obrigando-nos a completar uma série de níveis e defrontar bosses no final, para poder regressar ao seu mundo.

Pensem numa espécie de bionic commando de plataformas em 3D, mas com uma língua em vez de braço extensível

E este Chameleon Twist até que tem um conceito interessante, na medida em que controlamos um camaleão que pode fazer muita coisa com a língua. Ladies, beware. Antes de começarmos a aventura propriamente dita temos no entanto a possibilidade de correr um tutorial que vai tendo pequenas salas que nos introduzem às mecânicas de jogo. Basicamente o analógico serve para movimentar o camaleão (que quando atravessou o portal mudou de forma, já agora), o botão A para saltar e o B para usar a língua. Bom, tal como o Yoshi, podemos devorar inimigos que estejam à distância e cuspi-los, sendo esta a única forma de ataque que dispomos. A diferença é que quando atiramos a língua para fora, o camaleão fica estático e podemos usar o analógico para controlar por onde se vai esticando a sua língua. Dessa forma podemos apanhar mais que um inimigo de cada vez. E sendo este um jogo de plataformas, podemos também agarrar postes distantes com a língua, servindo de gancho para levar o camaleão para plataformas que não conseguiria alcançar. A língua do bicho serve também de vara para saltar mais alto e estas são todas técnicas que devemos practicar no modo tutorial, pois teremos de as usar para ultrapassar todos os desafios que o jogo nos oferece.

A câmara não ajuda e nem sempre conseguimos perceber qual a altura a que estão os inimigos

De resto, para além de corações que nos restabelecem parte da nossa barra de vida, também podemos encontrar outros itens para apanhar, nomeadamente coroas douradas. Existem mais de 20 em cada nível, sendo que teremos de apanhar um certo número para desbloquear algum conteúdo de bónus, como uma sala secreta no último nível onde temos uma pequena partida de bilhar para jogar. Com a língua do camaleão a servir de taco, claro. Estou a ficar cansado de falar de línguas.

A nível audiovisual é um jogo mediano. Por um lado os níveis até vão sendo bem diferenciados entre si, desde florestas, cavernas, um deserto repleto de ruínas e armadilhas, ou mesmo uma casa assombrada. Mas a nível de texturas acaba por deixar um pouco a desejar. As músicas apesar de não serem desagradáveis e adequarem-se ao nível em questão, por exemplo no deserto ouvimos alguns temas de influências árabes, no fim de contas acabam por não ser propriamente memoráveis.

À medida que vamos avançando, os puzzles também vão sendo mais desafiantes

Portanto este até é um jogo com boas ideias, mas sinceramente não acho que seja um platformer muito cativante. Por um lado os níveis não são assim tão interessantes, apesar de serem bastante distintos entre si. Por outro, o controlo de câmara atrapalha bastante e o camaleão parece-me demasiado lento para algum do platforming de precisão que temos de fazer por vezes. Para além do Boss Rush mode que podemos desbloquear, resta apenas referir que existe também uma componente multiplayer competitiva mas nunca cheguei a experimentar. Mas ainda assim deve ter tido algum sucesso, pois a Nintendo 64 acabou por receber uma sequela em 1999.