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Continuando pela Mega Drive e pelas rapidinhas, ficamos agora com o último videojogo da série Micro Machines a ser desenvolvido com base nos sistemas 16 bit. Sendo um lançamento exclusivo europeu, este Micro Machines Military, tal como o nome indica, incide principalmente em corridas com veículos militares. O meu exemplar foi comprado algures em Abril numa ida a Paris em trabalho, onde lá consegui visitar as famosas lojas de Boulevard Voltaire. Custou-me 15€.

A nível de jogabilidade não há muita coisa que mude, a não ser que agora todos os veículos podem usar armas. De resto, é um jogo altamente viciante, especialmente jogado em multiplayer, algo que, com a introdução do J-Cart (duas portas para ligar comandos extra no próprio cartucho), podemos jogar partidas não só até 4 jogadores, mas sim 8 se todos partilharem um comando. Sempre achei um pouco inconveniente partilhar o comando desta forma, mas não deixa de ser uma ideia interessante.

Infelizmente no entanto temos menos modos de jogo que nos títulos anteriores. Se jogarmos sozinhos temos o challenge race, onde teremos uma série de circuitos para explorar sendo que temos de ficar constantemente nas primeiras posições para avançar. Temos também o time trial, onde temos um tempo limite para percorrer 3 voltas em cada circuito. Um novo modo de jogo é o Arena, onde temos uma arena que preenche um ecrã inteiro e temos de atirar os oponentes para fora da arena, sobrevivendo um certo limite de tempo. Depois temos as versões “Pro” destes mesmos modos de jogo, onde os circuitos possuem agora mais obstáculos e os oponentes não dão tréguas. Fica a faltar o modo liga do jogo anterior, por exemplo! As opções multiplayer oferecem também variantes destes modos de jogo no single player.

Graficamente é um jogo muito bem detalhado, embora já não hada muito a dizer pois a Codemasters acertou em cheio logo no primeiro jogo, depois foi só acrescentar alguma variedade ao longo das sequelas. Aqui temos uma vez mais circuitos montados em divisões da casa, no quintal, na oficina de alguém, onde os objectos do dia-a-dia são parte importante nas corridas, servindo de obstáculos ou mesmo para demarcar os circuitos. As músicas são também bastante agradáveis.

Portanto este é mais um óptimo Micro Machines, com uma jogabilidade bastante divertida, e agora podemos inclusivamente disparar projécteis contra os nossos adversários, para apimentar ainda mais as coisas! Ainda assim nota-se perfeitamente que a fórmula já estava a ficar algo gasta nos 16 bit, pois este jogo possui muito menos pistas e modos de jogo que os seus antecessores.

A saga Micro Machines, apesar de ter tido um início de vida conturbado na NES, com um lançamento não oficial que gerou alguma polémica nos Estados Unidos, foi na Europa e nas 16bit que a série viu mais sucesso. Só a Mega Drive recebeu 4 jogos diferentes, alguns exclusivos em solo europeu, como é o caso deste Turbo Tournament 96. Mas na verdade este Turbo Tournament 96 não é um jogo inteiramente novo, mas uma versão melhorada do Micro Machines 2: Turbo Tournament. Aqui temos novas pistas, outras pistas actualizadas, novos modos de jogo e um editor de pistas que anteriormente só estava disponível na versão MS-DOS do Micro Machines 2. O meu exemplar veio do Reino Unido, algures no mês de Maio e custou-me algo em torno dos 10€.

A nível de modos de jogo, se jogarmos sozinhos temos os seguintes: challenge – aquele modo de jogo mais tradicional onde vamos competir numa série de circuitos e o objectivo é finalizar nos 2 lugares cimeiros para avançar para o seguinte. Caso contrário perdemos uma vida e somos convidados a tentar novamente. Se por outro lado conseguirmos chegar em primeiro 3 vezes seguidas somos presenteados com um nível bónus onde poderemos ganhar uma vida extra se formos bem sucedidos. O Head-to-Head é outro dos clássicos do multiplayer mas também pode ser jogado sozinho. Aqui temos apenas 2 carros em pista e o objectivo é deixar o carro adversário para trás (fora do alcance da câmara) um certo número de vezes. Temos também o time trial que conforme o nome indica somos obrigados a completar os circuitos dentro de um tempo limite (e conhecer os atalhos ajuda e muito!). por fim temos também o League Mode, que são pequenos campeonatos de corridas por pontos e ganha quem tiver mais pontos no final. Por fim, podemos rejogar todos estes modos de jogo no modo Pro – um nível de dificuldade superior com circuitos mais sinuosos e repletos de obstáculos.

Como habitual, a grande piada do jogo está mesmo no multiplayer que, recorrendo à tecnologia J-Cart, podemos ter 4 comandos ligados à Mega Drive em simultâneo sem recorrer a hardware adicional. Para além disso, é possível ainda extender o número de jogadores para 8, sendo que cada jogador partilha metade de um comando da Mega Drive. Sinceramente nunca gostei muito dos controlos nesta versão, pois um jogador tem o D-Pad, o outro tem os botões A, B e C para controlar o seu veículo. Entre 1 a 4 jogadores, temos os mesmos modos de jogo da vertente single player, se bem que para 4 jogadores podemos também jogar com equipas de 2. Para 8 jogadores temos o modo torneio mas sinceramente nunca o experimentei.

Graficamente é um jogo excelente e bastante colorido. Sempre achei piada ao conceito de pistas improvisadas em qualquer divisão da casa ou mesmo nos exteriores, como os jardins ou praias e aqui mantemos o conceito. Desde corridas de barcos em torno de uma banheira, ou carros a correrem nas secretárias da escola, no cimento da garagem e com os objectos normais a esses ambientes a servirem de obstáculos, ou fazer mesmo parte integrante do circuito, como réguas a servirem de pontes entre as mesas dos alunos. Temos pistas com muitos obstáculos, mas já não são só os buracos que nos preocupam. Agora temos circuitos em cima de mesas de carpinteiros ou oficinas, cheias de ferramenta a trabalhar que nos destrói os carros se lá embarramos. Ou pistas no exterior com outros obstáculos naturais, como vento, pequenos tornados, ou mesmo a água do mar que por vezes se atravessa na pista. Portanto há aqui uma maior variedade de cenários e obstáculos, o que me agrada bastante. Creio que são mais de 80 pistas ao todo e ainda temos o editor de pistas que nos permite criar as nossas! Por outro lado nada a apontar aso efeitos sonoros e as músicas são também muito agradáveis.

Portanto este Micro Machines 96 acaba por ser mais uma entrada bem sólida na série. É bastante desafiante se o jogarmos sozinhos, pois temos de conhecer bem as pistas onde corremos, os seus perigos e preferencialmente os seus atalhos para ganhar uma vantagem competitiva. Mas jogando com amigos, o divertimento é ainda maior por todo o caos que podemos causar!